2015年10月，英国癌症研究中心提出了抗癌“七大挑战”，并宣布五年内至少投入1亿英镑（约1.53亿美元）用于资助各大抗癌项目，旨在推动抗癌的临床创新。这七大挑战包括了研发预防非病毒性癌症的疫苗、根除由EB病毒引发的癌症、挖掘癌症突变下的基因标签、区分癌症致命与否及是否需要治疗、 制作肿瘤微环境3D地图、解析原癌基因（MYC）致癌的分子模型、开发直接靶向癌细胞的“智能药物”。
自抗癌“七大挑战”计划推出以来，在五个月内，便有来自25个国家的57个科研团队报名，英国癌症研究中心的评审专家选出了9个团队，他们提出了一些潜在的革命性想法。近日，Cancer Research网站对这些项目进行了介绍。
1、开发预防癌症的疫苗（1个项目）
研发疫苗来预防癌症是目前面临的一大挑战，目前已有团队提出一种潜在的解决方法。肿瘤的生长需要富含营养和氧气的血液供应，入围的研究团队建议开发一种可切断这种供应的疫苗。该团队由伯明翰大学Roy Bicknell教授引领，团队成员来自五个国家，他们已经确定了促进血管生长的分子，这些分子在某些肿瘤中含量很高，这可能是导致肿瘤血管形成的第一个信号。该研究团队目前正计划研发一种疫苗，在身体开始制造这些信号分子时就能被免疫系统识别，从而阻止肿瘤细胞对血液供应的呼唤。如果能解决如何靶向正确的分子，那么这种疫苗将在肿瘤生长之前切断其命脉。
2、“取下”病毒（1个项目）
EB病毒是受全球关注的致癌病毒，也是首个被发现的致癌病毒。在中国以及东南亚，EB病毒与鼻癌以及咽喉癌的感染率相关，同时还与一些胃癌以及第二类型的淋巴癌有关。伯明翰大学Alan Rickinson教授汇集了八个国家的EB病毒研究专家共同提出了一种对该病毒两面攻击的策略。基于之前的实验室研究，攻击的第一步是开发针对由EB病毒引起的癌症的治疗方法，并在临床试验中进行测试；其次，攻击路线涉及到关于病毒感染细胞分子过程的详细研究。研究人员希望汇集所有的信息来准确理解免疫系统如何识别EB病毒，最终开发出一种疫苗能预防EB病毒引起的癌症。
3、从癌症的根源来预防（1个项目）
预防癌症强烈依赖于对癌症触发过程的理解，如今研究人员知道无论是环境、生活方式还是基因都能给细胞DNA留下“疤痕”，目前研究人员已经确定了人类肿瘤中的30种突变特征，但只有一半病因是已知的。
在探索癌症根源的道路上，入围的研究团队由英国韦尔科姆基金会桑格研究所Mike Stratton教授引领，专家成员来自3个不同的国家，旨在寻找致癌因素从而预防癌症。在第一轮筛选中，评审专家认为这种方法针对的癌症种类比较多。该研究团队希望能找到致病信号与致病过程之间的关联。研究人员计划利用该方法来探索全球不同类型癌症发病率的变化以及不同病因的影响程度。该项目的总体目标是寻找途径监测健康人群中的此类信号，从而开辟新途径来预防癌症。
4、更好的诊断（3个项目）
开发一种能准确区分致命肿瘤和非致命肿瘤的方法很不容易，这也是抗癌的七大挑战之一，目前入围的9个团队中，其中有3个致力于攻克该挑战，他们的策略稍有不同，各自侧重于不同类型的癌症。
第一个研究团队由英国牛津大学Freddie Hamdy教授引领，研究成员来自三个不同的国家，他们把焦点放在了前列腺癌，利用最新的DNA分析和成像技术来分析成千上万个样本，希望找出致命肿瘤和非致命肿瘤中的独特“标签”，他们计划在临床试验中进行该项目。
第二个研究团队由南安普顿大学Surinder Sahota引领，成员来自四个不同的国家，他们致力于寻找策略准确预测意义未明的单克隆免疫球蛋白血症（MGUS）患者是否会发展为多发性骨髓瘤。研究人员试图寻找MGUS患者以及骨髓瘤患者DNA变化的共同之处，结合细胞内的分子缺陷以及免疫系统对骨髓瘤的反应，他们希望能够尽早地预测哪些MGUS患者将发展为癌症。
第三个研究团队是荷兰癌症研究所Jelle Wesseling博士引领的国际团队。根据评审专家表示，该研究团队的项目将针对一个关键的临床问题——寻找策略来预测乳腺中的原位管癌（DCIS）是否会发展为侵润性乳腺癌。原位管癌给医生带来了一个难题，目前尚不能准确预测哪些患者将发展为致命性乳腺癌。通过对英国、欧洲及美国临床试验数据的研究，该研究团队希望能为医生揭示这些癌症之间的差异。
5、 制作肿瘤微环境3D地图（3个项目）
此外，还有三个研究团队致力于攻克癌症“谷歌街景”的挑战，解决了这个问题，我们将有一个不同的未来。
第一个研究团队由剑桥大学的Greg Hannon教授引领，成员来自5个不同的国家，他们聚焦于乳腺癌，将跟踪活体组织细胞运动及命运的技术与分子遗传信息结合，试图建立一个能在其中“四处转转”的肿瘤3D模型。乳腺癌可分为10种不同的类型，研究人员试图根据临床资料和表型为每种类型描绘一个3D模型，这可能给科学家及医生了解肿瘤的发展和治疗带来全新的途径。
第二研究团队由Ehud Shapiro教授团队引领，由三个不同国家的科学家组成，由于对肿瘤三维映射的不满，他们增加了一个元素——时间。研究人员使用最新的技术来追踪患者的治疗过程，在某些情况下，甚至追踪至死亡后。研究人员试图搜集大量的目前不被理解的数据，为此，他们需开发新软件来将复杂的数据转换成现实。最后，他们希望能生成一个最全面的肿瘤模型，从最早的起源开始，到何时传播，他们希望为每个病人找到最好的方式来治疗。
第三个研究团队由Josephine Bunch教授引导，他们提出将三个前沿领域的研究结合起来绘制详细的肿瘤“分子地图”，这三个领域包括可以测量单个癌细胞内所有分子的质谱仪、最新的成像技术以及新一代的遗传分析。该研究团队汇集不同学科的专业知识，希望给患者带来个性化的治疗方法，同时找出能准确诊断和监测肿瘤的新方法。
备注：本文编译自Cancer Research网站
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